「MWC (Mobile World Congress)2022」イベントレポート

IDアメリカ日本支社
ロン ウィルバーン

こんにちは、IDアメリカ日本支社のロン・ウィルバーンです。IDアメリカではアメリカにおける最新技術やトレンドを調査しており、アメリカ・ラスベガスで開催されたイベント「MWC」を紹介したいと思います。

モバイルワールドコングレス(MWC)は、GSMAが主催する年に一度開催される見本市で、主にモバイル通信業界を対象としています。このイベントは、スペイン、中国、米国など、さまざまな場所で開催されており、今回は9月28日から30日に開催されたアメリカでのイベントに参加することができました。日本はまだCovid-19の影響を受けていますが、ネバダ州はほとんどの制限を解除され、多くの参加者が集まる非常に活気のあるITイベントになりました。
このイベントは、米国の大手モバイルネットワークプロバイダーであるVerizonが共催となり、参加者はプレゼンテーション以外に、5G、IoT、Web3などのさまざまなトピックに関する情報を備えた展示フロアを見ることができました。

5Gは、ブロードバンドセルラーネットワークの標準である4Gの次世代です。この技術は2019年にリリースされ、数年間で効率と採用がゆっくりと増加しています。現在、世界にはすでに10億を超える5G接続があり、2025年までにはモバイル接続の25%が5Gになると言われています。効率という点では、過去3年間で5Gによって平均ダウンロード速度が3倍に向上しました。
 
米国は非常に広いため、有線インターネット接続にアクセスできない地域が多数あります。ホーム無線ハブは5Gに直接接続し、インフラストラクチャの準備が少なくて済むため、優れた代替手段です。ホーム5G無線は現在、米国の7,000万を超える世帯で利用できます。

Covid-19により、オフィスからリモートワークへの大規模な移行が行われ、データ通信の使用が地理的に新しい場所に移行しました。これにより、一部の人々が高速インターネットにアクセスできない「デジタル格差」が生じています。5Gに興味がなかったり、または知らなかったりする方もかなりいるようです。この問題に対処するために、さまざまな組織が設立されました。「The federal affordability program」（連邦政府による手頃な価格プログラム）は、低所得の家庭にインターネットサービスの費用を補助する政府のプログラムです。さらに、AT&T(モバイルサービスプロバイダ)は、学生のデジタル学習とデジタルリテラシーを支援する「コネクテッドラーニング」と呼ばれるサービスを提供しています。

Figure 1：GSMA社の「Mats Granryd」役員のプレゼン

5Gテクノロジーのもうひとつの問題は、周波数の可用性です。

簡単に言えば、5G Wi-Fiの周波数は、ローバンド、ミッドバンド、ハイバンドの3つのスペクトルに分けることができます。低帯域スペクトルは非常に優れたカバレッジエリアを持っていますが、5Gネットワークの速度と遅延は、おそらく4Gネットワークで提供されるものよりも段階的に向上するだけです。ミッドバンドスペクトルは、カバレッジとキャパシティの良好なバランスを提供します。さらに、このスペクトルは、世界中の多くの国がすでに5Gに指定しているため理想的です。最後に、高帯域スペクトルは、短距離で超高速を実現します。非常に高速ですが、信号が遠くまで届かず、木、建物、ガラスなどからの干渉を受けやすいため、スペクトルは制限されます。

5Gスペクトルの問題は、主にミッドバンドの可用性に起因します。米国では、バンドの大部分がFCCと呼ばれる政府機関によって所有されています。公共のスペクトルの一部を商用利用のためにモバイルネットワークオペレータに競売にかけることもありますが、これはスペクトルのごく一部にすぎません。企業が5Gを自社のサービスに完全に組み込むには、これらの公共の波長へのアクセスを増やす必要があります。これには、政府と公共企業との協力が必要です。

Figure 2：コネクティビティの未来についてのプレゼン

現在、米国政府は周波数利用政策を計画しています。公共部門の企業と協力して、携帯電話事業者にとって最も重要な波長を特定しています。NTIAは、電気通信および情報政策の問題について大統領に助言する主な責任を負う行政府機関です。彼らは、国防総省(DOD)と協力して、情報伝達能力(IIC)と呼ばれる技術を開発しています。これにより、政府と公共企業の間で波長を共有できるようになります。
 
もうひとつの関連組織はCTIAです。米国の無線通信業界を代表する業界団体です。この組織は現在、自動運転車、スマートファームの水監視、持続可能性のためのスマートグリッドなど、さまざまな市場で5Gポリシーについて企業と協力しています。

5G技術が完全に採用されると、データ速度と転送速度の向上により、IoTから一般消費者向けの幅広い用途にメリットがもたらされます。
 
IntrepidNetworksとFirstnetはどちらも、米国の公安部門向けに開発されたソリューションです。1つ目は緊急通信ツールで、2つ目は消防士などの公安サービス専用のブロードバンドネットワークの展開を支援するサービスです。
 
DenverConnectorMicrotransitProgramはコロラド州のPoCで、自動運転車を使用して市内の市民が移動します。このソリューションは、共有されたネットワーク知識を使用してトラフィックを学校から遠ざけ、子供への混雑や汚染を回避します。KaiXrは教育ベースのサービスであり、5Gを利用して仮想遠足中に学生にXRコンテンツを配信します。

もうひとつ人気のあったMWCトピックはeSimでした。これは、物理的なSIMカードを必要とせずに電話をアクティブ化できるようにする技術です。過去18か月で、世界のeSimダウンロードの60%が米国で行われました。たとえば、米国の新しいiPhone14には物理的なSIMポートがありません。

Figure 3：KORE社の「Tushar Sachdev」CTOのプレゼン

eSimには、データローミング、IoT接続、コスト削減など、多くのメリットがあります。KoreはSIM技術を扱う企業です。KoreOmisimは、sim、デバイス、クラウドレベルでsimプロファイルを自動切り替えできるサービスです。このソリューションには、クラウド認証によるeSim検証ツールも含まれています。

メタバースは、日本だけでなくアメリカでも話題になっています。ただし、現在の一部のメタバースソリューションの問題の1つは、コンテンツのサイズ、形式、および処理能力の規模です。大量のデータが転送および処理されると、速度が低下し、デバイスが過熱する可能性があります。将来的には、処理インフラストラクチャを分割するためのデバイスの統合が行われ、特定のデバイスの個々の負荷が軽減されます。

Mawariは、分散型クラウドレンダリング環境を提供し、3DXRストリーミングエンジンソリューションを提供する企業です。同社にはAWSWavelength統合のケーススタディがあり、サービスとしてのデジタルヒューマンを作成するためにKDDIとのPoCも実施しました。

Figure 3：KORE社の「Tushar Sachdev」CTOのプレゼン

Qualcommは、XRソリューションとうまく連携するデバイスとコンポーネントを製造する企業です。以前は、ゴーグルとPC/電話の間で処理を分割するARビューアーに取り組んでいましたが、現在はVR、AR、MRを融合させたデバイスに向けて取り組んでいます。Qualcommの戦略は、プラットフォーム(チップセット)、ソフトウェア、およびハードウェアの設計書を顧客に提供することです。

Figure 5：Qualcomm社のXRデバイス一覧

NVIDIAはMetaverseソリューションにも取り組んできました。同社は、メタバースアプリケーションを作成および操作するためのコンピューティングプラットフォームであるOmnimerseをリリースしました。NVIDIAは、Heavy.ai用のチップの開発にも取り組んでおり、これを使用してデジタルツインプラットフォームを強化しています。

Figure 6：展示ホールの入り口

展示ホールにはコネクティビティ関連の企業が多数出展していました。驚くほど多くのハードウェアデバイス機能(主にワイヤレスネットワーク関連)があり、主要なモバイルワイヤレスプロバイダーのブースとしては最大でした。
 
会場では多くの政府が、技術革新を紹介するために特別なパビリオン展示を行いました。韓国は、メタバースとWeb3の存在感が強い印象でした。

全体として、今回MWCへ参加したことは、とてもやりがいを感じる経験となりました。米国の現在の5G環境と、モバイルおよびワイヤレス市場におけるモバイルのトレンドについて多くのことを学んだことで、技術がさらに進化して、今後数年間は、モバイルおよびワイヤレス技術の分野でエキサイティングな開発が行われるはずだと思いました。

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